屋脊棱鏡可回轉(zhuǎn)和反轉(zhuǎn)圖像以及以90°彎曲偏轉(zhuǎn)光線。適合用于望遠(yuǎn)鏡以及任何需要從物鏡翻轉(zhuǎn)圖像、翻開(kāi)右側(cè)、以90°彎曲的光學(xué)儀器，以保持正確的視覺(jué)方向。

屋脊棱鏡體積較小而且可以使物鏡和目鏡位于一條直線上，因此常用于極緊湊的雙筒鏡。 屋脊棱鏡關(guān)鍵在于存在屋脊面，所謂屋脊面就是光路里面會(huì)遇到一個(gè)屋脊形的由兩個(gè)反射面夾起來(lái)的反射面，兩個(gè)面的棱在光路正中，所以有的屋脊棱鏡可以看到中間有條分界線，其實(shí)也可以理解為把光束分成兩半再拼合起來(lái)。